Указания LIMIT и OFFSET позволяют получить только часть строк из тех, что выдал остальной запрос:

 SELECT список_выборки FROM табличное_выражение [ ORDER BY ... ] [ LIMIT { число | ALL } ] [ OFFSET число] 

Если указывается число LIMIT, в результате возвращается не больше заданного числа строк (меньше может быть, если сам запрос выдал меньшее количество строк). LIMIT ALL равносильно отсутствию указания LIMIT, как и LIMIT с аргументом NULL.

OFFSET указывает пропустить указанное число строк, прежде чем начать выдавать строки. OFFSET 0 равносильно отсутствию указания OFFSET, как и OFFSET с аргументом NULL.

Если указано и OFFSET, и LIMIT, сначала система пропускает OFFSET строк, а затем начинает подсчитывать строки для ограничения LIMIT.

Применяя LIMIT, важно использовать также предложение ORDER BY, чтобы строки результата выдавались в определённом порядке. Иначе будут возвращаться непредсказуемые подмножества строк. Вы можете запросить строки с десятой по двадцатую, но какой порядок вы имеете в виду? Порядок будет неизвестен, если не добавить ORDER BY.

Оптимизатор запроса учитывает ограничение LIMIT, строя планы выполнения запросов, поэтому вероятнее всего планы (а значит и порядок строк) будут меняться при разных LIMIT и OFFSET. Таким образом, различные значения LIMIT/OFFSET, выбирающие разные подмножества результатов запроса, приведут к несогласованности результатов, если не установить предсказуемую сортировку с помощью ORDER BY. Это не ошибка, а неизбежное следствие того, что SQL не гарантирует вывод результатов запроса в некотором порядке, если порядок не определён явно предложением ORDER BY.

Строки, пропускаемые согласно предложению OFFSET, тем не менее должны вычисляться на сервере. Таким образом, при больших значениях OFFSET работает неэффективно.